In den Jahren 1861 bis 1863 bereisten die Engländer Gilbert und Churchill mit ihren Ehefrauen die Dolomiten, Kärnten und Krain, beschrieben Land und Leute und allerhand Abenteuer. So manch Kärntner hatte noch nie zuvor einen Engländer gesehen. 1864 erschien ihr Buch „The Dolomite Mountains“. Unter anderem Beschreibungen des Gail- und Gitschtales und auch ein Tagesausflug zum Weissensee.
….. zu Fuß mit unserem Fahrer als Führer auf den Weg über den bewaldeten Bergrücken, der den Weissensee im Süden umschließt. Es öffnete sich angenehm dem Blick, ein abgeschiedenes Stück Wasser, als wir den Gipfel überquerten, der durch eine kleine Kapelle gekennzeichnet war, und über raues, mit Heidekraut bewachsenes Gelände abstiegen, sehr schottisch anmutend, und dann durch üppige Heuwiesen zu seinen schilfbewachsenen Ufern gelangten. Diese Wiesen waren voller einzigartiger Gestelle – manchmal einzeln, die sich wie Mauern über ein Tal erstreckten, manchmal doppelt, mit Dächern wie offene Scheunen, die in Kärnten und Krain reichlich vorhanden sind und das Erscheinungsbild der Landschaft stark beeinflussen. Sie werden nur etwa acht Wochen im Jahr zum Trocknen der verschiedenen Feldfrüchte genutzt. Wir erreichten den See in der Nähe seines oberen Endes. Etwas weiter unten führte eine lange, niedrige Holzbrücke an einer schmalen Stelle zu einer Ansammlung von Häusern, die fast ausreichten, um ein Dorf zu bilden; tatsächlich waren die Bauernhäuser, sauber und komfortabel und in fröhlicher Nachbarschaft, entlang des gegenüberliegenden Ufers verstreut, das zum sonnigen Süden hin offen war.
Die Einfachheit und Vollständigkeit des Bildes als ländliches Schauspiel – die Andeutung arkadischen Friedens – machten seinen Reiz aus. Die Weiden auf der einen Seite, die Obstgärten auf der anderen; die sanften Wälder darüber, der sanftere See darunter mit seinen gleitenden Booten und dem Saum weißer Gehöfte atmeten sanfte Poesie und verliehen einer Szenerie, die jeglicher markanter Merkmale, weder Erhabenheit noch Schönheit, entbehrte, einen idyllischen Charme.
Wir einigten uns mit einem gutmütigen, aber eher widerwilligen Bauern, uns soweit den See hinunterzubringen, wie es die Zeit erlaubte, und entließen unseren gesprächigen Begleiter, damit er in Weißbriach auf uns wartete. Aber der Kahn, den wir vorher nicht untersucht hatten, erwies sich als bloße, gerade Kiste mit flachem Boden oder als offener Sarg, sehr schmal und natürlich ohne Latten, die mit ein oder zwei losen Brettern improvisiert waren, die von Rand zu Rand gelegt wurden. Meine beiden Begleiter hatten kaum Platz, um nebeneinander zu sitzen, und richteten sich mit Mühe und einem Gesichtsausdruck ein, der keine glückliche Reise verhieß; und als wir in das brodelnde Wasser stießen, das eine plötzliche Brise aufgewühlt hatte, und der bäuerliche Bootsmann, der hilflos am hinteren Ende saß, denn man konnte es nicht als Heck bezeichnen, schaukelte das gebrechliche Schiff mit jedem Schlag eines armseligen kleinen Paddels, das nach Otaheite-Art, erst auf der einen Seite, dann auf der anderen Seite ins Wasser getaucht wurde. Die Besorgnis machte es ratsam, die Expedition schnell zu beenden, und anstatt weiter den See hinunterzufahren, landeten wir so schnell wie möglich am gegenüberliegenden Ufer.
Dort schlängelte sich ein schattiger Weg zwischen Häusern und Obstgärten hindurch, doch als wir die Brücke erreichten, überquerten wir den See erneut und wanderten zwei oder drei Meilen an seinem grasbewachsenen Ufer entlang. Diese Seite war offen und unbewohnt, obwohl sie als Weideland wertvoll war; und an mehreren geeigneten Stellen waren kleine Holzstege errichtet, an denen die Flöße der jeweiligen Besitzer vertäut lagen, einige davon groß genug, um einen Heuhaufen zu tragen, den wir tatsächlich mehr als einmal über das Wasser schaukeln sahen ……
Dieser Bericht schien dazu beigetragen zu haben, dass sich bald darauf ein englischer Tourist in das abgelegene Hochtal des Weissensees verirrte, denn am 19.7.1867 schrieb die Klagenfurter Zeitung:
„Churchills Dolomit-Berge zeigen bereits ihre wohlthätigen Folgen, indem Engländer immer häufiger die in gedachtem Werke beschriebenen Gegenden aufsuchen kommen. Vor zwei Tagen erschien tatsächlich Einer im Gitsch-Thal und am Weißensee.“
©Fian Heidi
Quelle: Michael Skihar - Alte Ansichten vom Weißensee in Kärnten
Bild AKON http://data.onb.ac.at/AKON/AK023_151
